Traînée de condensation

    Une traînée de condensation se réfère à la formation de nuages visibles dans le sillage d'un avion en vol. Cette phénomène se produit lorsque l'atmosphère à l'altitude de vol de l'avion est suffisamment froide et humide, permettant à la vapeur d'eau émise par les moteurs de se condenser en minuscules gouttelettes ou cristaux de glace. Ces nuages, souvent appelés "traînées de vapeur" ou "traînées de contrail", peuvent être observés derrière les avions dans certaines conditions météorologiques.

    Comment se forme une traînée de condensation ?

    Une traînée de condensation se forme lorsque l'air chaud et humide expulsé par les moteurs d'un avion entre en contact avec l'air beaucoup plus froid en altitude. Lorsque la vapeur d'eau contenue dans les gaz d'échappement se refroidit rapidement, elle se condense en minuscules gouttelettes ou cristaux de glace, formant ainsi un nuage visible derrière l'avion. Ces traînées se forment généralement à une certaine distance derrière l'avion, car le temps nécessaire à la condensation dépend de divers facteurs, notamment de la température extérieure et du taux d'humidité.

    Quelles sont les caractéristiques des traînées de condensation ?

    Les traînées de condensation apparaissent souvent sous la forme de longues bandes blanches qui s'étendent derrière un avion en vol. Elles peuvent varier en taille et en densité en fonction des conditions atmosphériques. Les traînées de condensation peuvent persister pendant un certain temps, se disperser progressivement ou même se mélanger avec d'autres nuages. Parfois, plusieurs avions laissent derrière eux des traînées qui se mélangent et créent un aspect nuageux plus étendu dans le ciel.

    Relation avec les conditions météorologiques

    Les traînées de condensation sont plus susceptibles de se former lorsque l'air en altitude est froid et humide. Par conséquent, elles sont souvent observées à des altitudes de croisière élevées, où la température est généralement bien en dessous de zéro degré Celsius. Les traînées de condensation peuvent être plus visibles dans les régions polaires ou à des altitudes élevées, mais elles peuvent également se former dans d'autres parties du monde sous certaines conditions. Elles peuvent avoir un impact mineur sur le climat local en réfléchissant une petite quantité de rayonnement solaire, mais cet impact est généralement considéré comme faible à l'échelle mondiale.

    Définitions les plus consultées

    Lexique des termes météorologiques